周子鎮(zhèn)(又稱周口鎮(zhèn)),位于四川省南充市蓬安縣城西北嘉陵江邊,人稱“嘉陵江上最后的碼頭古鎮(zhèn)”。是漢代大辭賦家司馬相如故里,至今已有1400多年的歷史。鎮(zhèn)子三面環(huán)山一面臨水,古鎮(zhèn)起于商周,興于唐宋,千百年來一直被人們稱為“嘉陵第一桑梓”。
趁今年春節(jié)大假,我們一行人驅(qū)車直奔蓬安,走進周子古鎮(zhèn)。
一
穿過司馬相如故里大牌坊,已是傍晚時分,遠遠瞧見在嘉陵江邊矗立著一座高大牌坊,牌坊上的“嘉陵第一桑梓”告訴我們,周子古鎮(zhèn)到了。
順一條新修建的景觀大道,我們沿江而行。此時節(jié)的嘉陵江平靜而寬闊,沒有激流漩渦,只有微風(fēng)輕輕吟唱,在江面劃出陣陣漣漪,幾艘游船停在江邊歇息。在我的記憶里,嘉陵江的水路比較狹窄、江水是湍急的(廣元的明月峽、重慶的嘉陵江),眼前的嘉陵江似一條又長又寬的青絲帶,輕盈地纏繞在山野之間。難怪眾多專家學(xué)者說,嘉陵江蓬安段是嘉陵江最典型、最具代表性、最有詩情畫意的江段。在這89公里長的江段中,江面時而寬闊,時而曲折,形成了特殊地曲流、淺丘、濕地等地貌奇觀,保存了最完好、最原生態(tài)的江上田園風(fēng)光。據(jù)傳每到夏日,江邊那7000余畝的天然濕地;江心的太陽島、月亮島上綠草茵茵,白鷺翻飛,野鴨成群,牛鳥和鳴,好一幅美不勝收自然和諧的山水畫卷。
江邊的碼頭古老而滄桑,碼頭上只塑有幾尊反映歷史的船夫和百姓生活的銅雕塑。10多艘破舊的小木船和游船停在碼頭邊,任由江流隨意推動。正值春節(jié)假期,只有少數(shù)幾個漁民在碼頭上擺放著幾個圓盆,叫賣著剛從江里打撈上來的魚兒。
大道盡頭處,一道石梯連接著一座高高的財神樓,這是古鎮(zhèn)的標(biāo)志性建筑。據(jù)說財神樓始建于唐初,最后一次培修在清咸豐年間。為紀(jì)念畫圣吳道子而建,后人又稱為畫江樓。
穿過財神樓,就是古鎮(zhèn)的百年老街了。
二
老街長約千米,現(xiàn)有首尾相連的清代民居3000余套,當(dāng)?shù)厝酥v,是千百年的積淀使古鎮(zhèn)孕育了厚重獨特的碼頭古鎮(zhèn)文化。水、形、文、史在古鎮(zhèn)和諧交融,渾然天成?!八笔枪沛?zhèn)的靈魂。嘉陵江水如仙女玉帶飄然而過,賦予古鎮(zhèn)神韻?!靶巍笔枪沛?zhèn)的肌體,古碼頭、古民居、古商鋪、古茶社、古客棧依山就勢,鋪成開來?!拔摹笔枪沛?zhèn)的氣質(zhì),漢代古鎮(zhèn)文化盛極一時,孕育了一代大文豪司馬相如,留下千古絕唱《鳳求凰》,還吸引了奉御命作《嘉陵江山水三百里圖》的唐代著名山水畫家,中國山水畫鼻祖,人稱“畫圣”的吳道子在此揮筆作畫,感染了宋明理學(xué)開山鼻祖周敦頤,就地開壇講學(xué)。
蓬安縣目前仍屬貧困縣,古鎮(zhèn)老街顯得有些破舊,民居大多沒有翻新和修繕,基本保留著本來的面目。許多房門上釘著一塊小紅牌,上面寫著“歷史文化名城保護民宅”。最扯人眼球的是古鎮(zhèn)的各種特產(chǎn),街道兩旁賣麻花和豆腐豆干的商鋪依次相連鋪開:“吳馓子麻花”、“穿衣麻花王”、“姚麻花”,以及“河舒豆腐”、“曹氏豆干”…….
在古鎮(zhèn)的一個轉(zhuǎn)彎處。一面“周子客?!钡牡暾姓谟L(fēng)飛揚,這里是古鎮(zhèn)最有名的客棧了。再沿街往前走,是一個用青磚砌成的圓形拱門,上嵌三個大字“周子鎮(zhèn)”。不用問,這才是真正的老周子鎮(zhèn)。進門,是紅軍街。這條街身份有些特殊,原名叫鹽店街,曾是鹽商們囤積交易食鹽的地方。1933年秋,紅四方面軍第九軍某部從此處進入古鎮(zhèn)駐扎,發(fā)動群眾鬧革命,在街上留下了不少宣傳標(biāo)語。為紀(jì)念紅軍在此的這段歷史,解放后改名為“紅軍街”。如今,在圓拱門兩邊的石柱上,依然可見當(dāng)年紅軍刻下的宣傳標(biāo)語。不遠處有一棵大約幾百年樹齡的大榕樹,人們親切地叫它“紅軍樹”。樹的左邊,直通畫圣廣場,廣場旁邊的山崖上,矗立著一尊巨大的紅砂石砌成的吳道子頭像。同行人不禁設(shè)問,唐玄宗為什么要下旨命畫家入蜀描繪嘉陵江三百里美景,吳道子為什么要選這里作畫,難道綿延千里的嘉陵江只有這里才最迷人嗎?我想最有發(fā)言權(quán)是走遍嘉陵江全程的人。
沿著老街繼續(xù)行走,不時可以見到隱藏在街道兩邊的其它古建筑,如萬壽宮、武圣宮。濂溪祠修建的最為漂亮,是為紀(jì)念宋朝理學(xué)鼻祖周敦頤而建。祠前建有一個曲廊亭臺和小湖,頗有江南水鄉(xiāng)韻味。
夜幕拉開,老街上各家門前的紅燈籠如同一條條長長的火龍,游走在黑夜里。江邊景觀大道上的路燈亮起來,把嘉陵江水映照的若隱若現(xiàn)。從遠處的山坡上往下看,最引人注目的,仍是江邊那明亮亮高高的財神樓,古鎮(zhèn)安靜下來,家家戶戶開始關(guān)門閉戶。
我們急急尋找著落腳的地方,令人意外的是不少客棧酒店都已客滿。經(jīng)過一個多小時的艱難尋找,最后好不容易才在鎮(zhèn)外新城里找到一家酒店,出高價訂下最后的3間房。一打聽才知其中奧秘:原來蓬安縣外出打工者較多,春節(jié)回家與家人臨時團聚幾天,為圖方便許多人就在古鎮(zhèn)和縣城里的各家酒店客棧事先訂了房間。所以平時清凈的客棧春節(jié)里倒成了搶手貨,這和大城市里唱空城計形成較為強烈的反差??h城村鎮(zhèn)人多、車堵,倒成就了一幅熱鬧的春節(jié)景象圖。
三
清晨的周子古鎮(zhèn)沒有人聲喧嘩,也不見馬牛嘶鳴。只有輕柔的江霧和微微的江風(fēng)在鎮(zhèn)中回蕩。我們又踏進古鎮(zhèn),想領(lǐng)略一下晨曦中的古鎮(zhèn)風(fēng)韻。
已經(jīng)是早上九點過,許多人家的大門依然緊閉,只有少數(shù)商家剛把一塊塊鋪板取下。突然聞到一陣鍋盔香味,這香味是從街邊一個賣鍋盔的小攤上飄過來的。只見一位60多歲的大爺烤好的第一爐鍋盔剛出爐。上前去看,大爺有些自豪地說,他的鍋盔是傳統(tǒng)手工制作,加“老面”不加發(fā)酵粉,每個鍋盔保夠重三兩,一個鍋盔四元錢,是古鎮(zhèn)上的一絕。餓著肚子找早餐的我們聽罷此話,便守著大爺現(xiàn)場制作,買下幾個剛出爐還泛著油香的鍋盔。由于沒吃早餐,一路上就特別注意察看那些開門做生意賣早點的人家,長長的一條街沒有幾家有早點供應(yīng),卻看到一家開著大門在吃飯的人家,幾個人手端稀飯圍著一個大方桌,桌上只有一碗:碗里裝滿咸菜泡蘿卜。掃眼看看,吃飯的人都上了點年紀(jì)。
一家店門前小玻璃櫥里放著一盤包好的抄手,見有抄手可吃,喜極的我們沖進店內(nèi),把不足四份的抄手全要了煮了分吃,吃了這幾乎沒餡的抄手,算是完成了早餐。
在四川境內(nèi)許多古鎮(zhèn)一般都大同小異,特點比較鮮明:一靠江河,二臨山丘,三多寺廟,如閬中古城、李莊古鎮(zhèn)、柳江古鎮(zhèn),平樂古鎮(zhèn)等等。出彩的是各地古鎮(zhèn)絕無僅有的歷史遺跡或人文景觀。周子古鎮(zhèn)也有一絕,那就是天下奇觀——百牛渡江。每年4—10月,人們都會把成群的水牛從古鎮(zhèn)里趕到嘉陵江中的太陽島和月亮島上去,讓牛兒們盡情享受島上生長茂盛的青草。上百條牛一起過江,那陣勢、那場景非常壯觀,常吸引游客在當(dāng)季蜂擁而至。在古鎮(zhèn)大門外的公路轉(zhuǎn)彎處,就是牛兒們下江的必經(jīng)之路??上Р?月間,百牛渡江還沒有開始,我們心里多少感到有些遺憾。
四
站在嘉陵江邊,眺望寬闊的江面,江面靜靜,江水柔柔,沒有鳥飛,沒有牛鳴,只有江風(fēng)輕撫我們的面頰。此時,半山坡上畫圣廣場旁的吳道子依靠在山崖上,正用他那炯炯的目光注視著江水,好像是在思考著如何畫出嘉陵江的奕奕風(fēng)采和獨特神韻??上У氖撬鶆?chuàng)作的《嘉陵江山水三百里圖》現(xiàn)已不知其蹤。畫的真跡我們無從見到,倒是他本人晚年再度受命入蜀,途中染病去世,長久地留在了四川資陽市李家溝,人們紀(jì)念他,特地為他建起了一座“真人墓。